LARA DI HATI BAB 6

Bayangan watak ALIA

Bab 6

Kemelut Hati, Mengundang Misteri

“Mak, mana barang-barang Alia. Alia nak duduk bilik mana ni?” Alia merengus melihat salah satu bilik yang dimasukinya. Matanya melilalu melihat persekitaran tempat baru itu. Segalanya begitu asing baginya. Bilik yang panas tidak berpenghawa dingin. Pakaian yang masih bertimbun belum dilipat.

“Alaa… barang-barang Alia tak angkut ke mari lagi.. Eloklah Alia balik, bolehlah kemas barang-barang Alia, nanti lori ayah hantar. Barang-barang mak pun ada banyak lagi tak bawa,” suruh Sharifah Ameera.

Pening Alia mahu menyesuaikan dirinya dengan tempat baru itu. Alia masuk ke bilik ibunya di bahagian hadapan. Tidaklah seluas mana. Di situ juga bertimbun-timbun baju di atas katil. Belum bersusun. Satu almari pasti tidak muat.

“Alia solat dan rehat dulu di bilik mak,” pujuk Sharifah Ameera. Alia tidak menjawab. Dia melangkah pula ke bilik adik kecilnya, Shabudin. Bilik itu sudah siap dikemas. Peti TV tidak sah tidak ada. Bukan untuk tengok TV tetapi untuk bermain play station. Adik-adiknya tak boleh hidup kalau tak ada alat permainan itu.

Beralih pula ke bilik Ariana. Alia terpaksa membiasakan diri untuk duduk sebilik bersama adiknya. Di rumah lama mereka mempunyai bilik seorang satu. Nampaknya keadaan akan menjadi seperti dulu. Semasa kecil iaitu sebelum berpindah ke rumah besar ayahnya, mereka biasa tinggal berkongsi bilik.

Memandangkan kesemua adik beradiknya sudah berpindah ke rumah itu, Alia pun terpaksa mengikut. Walaupun bukan daripada satu ibu, mereka memang rapat sejak daripada kecil. Dengan seramai empat orang, tidak perlukan orang lain untuk berkawan. Bermain sesama mereka pun sudah cukup riuh. Bagi menghilangkan kebosanan, Alia berehat di bilik adiknya.

“Mak, nanti lepas makan hantarlah Alia ke rumah ayah. Alia nak kemas barang, bawa ke sini.”

“Betul ke? Alia dah okey?” Terkejut pula Sharifah Ameera mendengar kata-kata Alia. Sangkanya, Alia tak mahu pindah.

“Yalah , takkan Alia nak duduk seorang-seorang di rumah ayah. Boringlah. Tapi, kesianlah pada ayah. Nanti, tentu dia sunyi,” balas Alia, sambil mengenang ayahnya.

“Tak adanya… ayah ramai kawan. Dia tak pernah kisah itu semua. Kawan-kawan perniagaan dia ramai. Kalau sunyi, nanti dia mesti datang ambil Alia dan adik-adik bawa pergi jalan-jalan,” pintas Sharifah Ameera. Dia lega apabila Alia sudah dapat berinteraksi baik dengannya. Apa yang Sharifah Ameera bimbang ialah kalau-kalau Alia buat hal dan mogok tidak mahu bercakap langsung kerana tindakannya itu.

Sudah tiga hari Alia berada di rumah baru itu. Alia terpaksa menerima kehendak takdir. Walaupun ibunya memilih untuk keluar daripada rumah mereka menyebabkan dia dan adik-adik terpisah daripada ayahnya, Alia tidak mampu berkata apa-apa lagi. Dia tahu, ibunya sudah membuat kata putus. Mereka pun sudah terlanjur berpindah.

Sewaktu pergi ke rumah lama untuk mengambil barangannya semalam, Alia berasa lain macam. Sunyi saja. Kalau tidak, rumah itu paling ceria. Tambahan apabila semua ahli keluarga ada. Adik-adiknya bukannya boleh diam. Ada saja perangai yang membuatkan suasana riuh. Alia memerhati ke sekeliling. Banyak juga barang yang sudah tidak ada. Barang-barang kesayangan emaknya semua sudah dibawa pergi. Kebanyakan yang tinggal adalah barang-barang ayahnya dan barang-barang miliknya sendiri. Alia mengambil satu persatu barangannya dan memasukkan ke dalam beg.

“Alia pun nak pindah dari sini juga, nak tinggalkan ayah. Semua nak tinggalkan ayah? Kenapa? Apa yang ayah buat?” Soal Syawal. Alia diam. “Emak Alia tu saja cari masalah. Alia pujuklah, suruh mak balik,” Syawal cuba meraih simpati anak itu. Dia menahan sebak.

Alia serba salah. Dia tidak menganggap ayahnya salah. Tapi Alia pun bencikan neneknya. Alia tidak suka dia masuk campur dalam hal keluarga mereka. Dia tidak tahan melihat perlakuan nenek terhadap ibunya.

“Itulah ayah. Tak nak percaya. Kan Alia dah cakap, nenek tu teruk. Mak tak boleh dah nak berhadapan dengan nenek. Ayah tak faham. Nenek selalu berpura-pura baik di hadapan ayah.” Alia berharap benar agar ayahnya percaya kepada kata-katanya itu.

Syawal diam. Dia tidak suka mendengar kata-kata Alia itu. “Jangan anggap nenek begitu Alia. Tak baik. Jangan terpengaruh dengan kata-kata emak.” Bagi Syawal, ibu adalah segala-galanya kerana dia tahu sebagai anak lelaki, syurga terletak di bawah tapak kaki ibu. Walau apa sekali pun, dia tetap memihak ibunya. “Nenek tu kurang sihat. Dia bukan macam orang lain. Kita kena jaga hati dia,” balas Syawal. Itulah selalunya alasan Syawal untuk mempertahankan ibunya.

Syawal perasan, perangai ibunya berubah selepas melahirkan adik bungsunya. Orang kampung kata, sakit meroyan tetapi Syawal tidak percaya sangat. Syawal terima apa sahaja perubahan ibunya. Syawal tetap bersabar dengan perangai ibunya, walaupun dia melakukan sesuatu perbuatan di luar batasan. Sebaliknya Sharifah Ameera menganggap ibu mentuanya saja menyakitkan hatinya. Bagi Sharifah Ameera, ibu mentuanya memang tidak sukakan dia. Daripada mula-mula kahwin lagi, dia sudah dapat mengesan sikap sebenar ibu Syawal. Tidak pernah menunjukkan perasaan sayang kepadanya sebagai anak menantu. Bahkan dia sering diherdik dan dihina. Itulah yang memaksa Sharifah Ameera pergi. Pergi membawa hatinya yang lara setelah sekian lama cuba mempertahankan rumah tangganya. Hatinya hancur dirobek-robek oleh ibu mentuanya. Syawal pula tidak pernah melawan ibunya. Tidak pernah pun. Bagi Syawal, walau macam mana sekali pun sikap wanita itu, dia tetap ibunya di dunia dan akhirat. Justeru Syawal tidak dapat menghalang Sharifah Ameera daripada pergi apabila ibunya dijadikan punca permasaalahan. Walaupun berat hati, Syawal terpaksa membiarkan anak-anaknya mengikut ibu mereka. Dia faham, Sharifah Ameera juga tidak boleh berenggang dengan anak-anaknya.

Bagi Sharifah Ameera, anak-anak adalah segala-galanya. Penat mengandungkan mereka, perit melahirkan masih terasa. Masakan dia rela berpisah?

Syawal dapat memahami semua itu. Dia tidak berupaya lagi untuk menghalang kehendak isterinya, sehingga terpaksa mengikut saja apa keputusan wanita yang amat dicintainya sejak dulu, kini dan selamanya. Kerana tidak kuasa bergaduh, Syawal membiarkan Sharifah Ameera pergi. Biarlah dia melepaskan geramnya, kalau susah nanti, pasti dia akan kembali juga kepadaku. Doa Syawal. Dia juga berdoa agar dapat bersatu semula dengan anak-anaknya.

“Ayah tolong hantar Alia balik ke rumah mak,” Pinta Alia.

“Mahu ayah hantar, tak marahkah mak nanti. Dia dah pesan pada ayah jangan pergi ke rumah dia,” jawab Syawal.

“Alaa… tak apalah. Ayah hantar, tak payah masuk rumahlah,” Alia memberi jalan dan Syawal bersetuju.

“Bolehlah, tapi dengan satu syarat, Alia cuba pujuk emak supaya balik ke rumah kita ya?” Pinta Syawal sambil membantu Alia mengangkat sebahagian daripada barang-barang anaknya untuk dimasukkan ke dalam kereta.

Empat hari di rumah baru ibunya, Alia cuba menghilangkan kesugulan di hati. Dia menelefon rakannya, Mohd Amin untuk memberitahu perkembangan terbaru mengenai keluarganya.

“Bertenanglah Alia. Ayah dan emak kamu, bukan pergi ke mana-mana. Mereka masih ada walaupun duduk berasingan. Saya ni lagilah, emak dah meninggal. Duduk pula dengan emak tiri. Dapat pun menerima segala takdir. Mula-mula memanglah rasa sedih,” ujar Mohd Amin yang tinggal tidak jauh daripada rumah lama mereka.

“Masalahnya, saya tak faham mengapa ayah tidak menghalang emak daripada pergi,” balas Alia.

“Mungkin dia ada sebab tersendiri. Apa-apa pun bersabarlah. Masalah Alia ni kecil saja berbanding sesetengah orang lain yang hilang terus tempat bergantung.” Macam-macam nasihat Mohd Amin kepada Alia. Dia berusaha memberikan kata-kata semangat kepada rakan baiknya itu.

Setelah fikiran yang berserabut reda, Alia mengambil keputusan untuk pulang ke asrama pada hari Ahad. Dia cuba melupakan segala masalah yang sedang berlaku. Selama dua minggu hatinya tenang sedikit. Namun pada satu malam, menjelang jam 12, tubuhnya seram sejuk. Lama juga dia cuba mengawal dirinya. Alia duduk di atas katil tingkat bawah, memandang dinding di kepala katil. Ada sesuatu pelik pada dinding konkrit itu. Keluar bintik-bintik merah seperti cecair darah, tembus keluar daripada permukaan dinding.

Apa benda ni, bisik hati Alia yang masih boleh berfikir.

“Alia apa yang kamu renung tu? Alia!” Panggilan Shila yang duduk di katil sebelah. Namun tidak didengari Alia. Apa yang direnungnya? Pelik betul muka dia. Shila berkata-kata di dalam hati.

“Alia… awak tengok apa tu?” Sapaan Shila tidak dipedulikan Alia.

Mata Alia masih terpaku pada dinding itu. Dia nampak titisan cecair merah tadi semakin mengembang, saling bercantum. Alia panik melihat cecair merah likat itu, perlahan-lahan mengalir membasahi dinding. Darah! Darah! Tiba-tiba pandangannya berpinar. Dunia menjadi gelap dan serentak itu dia rebah di sisi katilnya.

Sekali lagi satu bilik Seroja terkejut. Semua mengalih tumpuan kepada Alia dan sebentar kemudian warden dan ustaz tergesa-gesa datang untuk memulihkan keadaan Alia.

LARA DI HATI Bab 5

Bab 5.

Dugaan datang, tidak dapat dihalang.

Sharifah Ameera sedang sibuk mengemas rumah barunya. Dinding sudah pun bercat, warna coklat cerah. Lantai pun sudah dilapisi permaidani dari dinding ke dinding. Dua orang diupah untuk mengecat dinding dan memasang permaidani. Pembantunya, Bibi Meah atau nama penuhnya, Sameah patuh membuat kerja, mengikut arahan majikannya.

Telefon berdering, Sharifah Ameera membiarkan sahaja, Sameah segera mengangkat punggungnya yang agak berat, lalu menuju ke meja telefon untuk menjawab.

“Ya ada.. ada.. Sebentar, saya panggilkan,” jawab Sameah. Berusia dalam lingkungan lewat 30-an, dia masih bergaya. Walaupun sudah mempunyai anak berusia remaja dan sudah bekerja, tetapi susuk tubuhnya masih terjaga. Maklumlah, kerap makan jamu. Sameah dianggap kawan oleh Sharifah Ameera. Selama ini, Sameahlah tempat Sharifah Ameera meluahkan perasaan. Sameah tidak pernah keluar rumah. Sudah hampir setahun dia berkhidmat dengan keluarga Sharifah Ameera. Disebabkan tidak ada permit kerja, dia takut hendak keluar rumah. Sebab itulah dia lebih gemar berkurung di rumah keluarga itu.

“Bu, telefon!” Laung Sameah sambil kembali ke tempat timbunan kain yang sedang dilipat.

Sharifah Ameera dengan malas bangun daripada tempat duduknya. Dia sedang menyusun koleksi barangan kemasnya untuk disembunyikan. Semasa hidup mewah, Sharifah Ameera gemar membeli barangan kemas. Ada yang dipakai dan sebahagian lagi disimpan dalam kotak barangan kemasnya. Dia segera memasukkan kotak itu di dalam laci, lalu segera bangun.

“Ya, hello… Alaikumussalam. Sharifah Ameera membalas salam si pemanggil. Dia diam seketika untuk mendengar apa yang diperkatakan oleh pemanggil itu.

“Emm… kenapa dengan dia? Kena datang ambil? Eh kenapa pula…. Kan belum cuti…?” Sharifah Ameera sedikit terkejut apabila dia disuruh mengambil Alia di asrama.

“Begini Puan, hari itu dia pengsan. Dah kali ketiga. Pihak sekolah hantar dia ke klinik dan dia dirujuk ke hospital,” beritahu warden asrama.

“Sampai masuk hospital?” Balas Sharifah Ameera.

“Ya, tapi bila doktor periksa, doktor kata dia tak sakit apa-apa. Kami bawa dia pulang ke asrama dan sekarang dia berperangai pelik. Sebelum tu, dia asyik naik angin dengan kawan-kawannya. Lebih baik puan datang segera,” kata warden.

“Emm, tak apalah Insya Allah, saya datang,” jawab Sharifah Ameera penuh sopan.

Selepas menerima panggilan telefon itu, Sharifah Ameera bertambah rungsing. Belum reda kerungsingan kerana masalah dia dan suami, dibelenggu pula dengan masalah Alia, anak sulungnya itu. Mahu sahaja dia menelefon Syawal supaya pergi melihat Alia tetapi hati kerasnya berkata, jangan. Biar aku yang uruskan sendiri hal ini, bisik hatinya. Sharifah Ameera dapat mengagak mengapa Alia berperangai seperti itu.

“Kenapa bu? Siapa yang pengsan?” Sameah yang prihatin bertanya.

“Alia. Tak taulah dia kenapa. Bibi tolonglah kemaskan, ibu kena pergi ke asrama, sekarang juga, nak tengok Alia.” Beritahu Sharifah Ameera kepada pembantunya.

“Ibu pergi seorang?” Soal Sameah.

“Yalah,” jawab Sharifah Ameera.

“Ibu ngak bilang pada ayah Alia?”

“Tak payahlah!”

“Berani ibu pergi seorang, dua jam nak sampai tau?” Sameah bimbang dengan keselamatan majikannya. Dia tahu Sharifah Ameera kurang biasa memandu.

“Tak apa, ini kan masih siang. Kalau malam, bimbanglah juga.” Begitu beritahu Sharifah Ameera kepada Sameah, tetapi dalam diam-diam Sharifah Ameera teringat untuk mengajak seseorang menemaninya.

Kedatangan ibunya pada hari itu, tidak langsung melegakan ketegangan Alia. Malah mukanya bertambah mencuka apabila melihat seorang lelaki datang bersama ibunya.

“Kenapa mak datang dengan dia? Kan mak dah janji hari itu, dah tak nak layan uncle tu. Bukankah isteri dia dan warning, dah bersemuka dengan mak, dengan ayah dan dia pun dah berjanji tak akan kacau mak lagi?”

“Alah… Mak kawan saja. Tadi mak tak berani datang seorang, dia cuma teman, bukan apa-apa. Mak nak bawa Alia balik. Warden beri kebenaran Alia balik sampai hujung minggu ni, Alia nak tak?” Soal Sharifah Ameera.

“Buat apa? Balik nak duduk di mana pula? Mak tak kasi Alia pergi rumah ayah. Nak kena duduk dengan mak di rumah asing tu? Baik Alia duduk di asrama saja. Kenapalah mak buat keputusan macam ni? Kenapa?” Air mata Alia mula berderai memikirkan nasibnya selepas ini.

“Alia, Alia! Dengar sini. Alia tak faham dengan masalah mak. Marilah kita balik, kita bincang baik-baik… Alia jangan tuduh mak apa-apa. Alia mesti sokong mak. Alia bakal jadi dewasa, nanti Alia fahamlah. Mari kita balik dulu. Mak tak halang pun Alia jumpa ayah. Mak janji,” Sharifah Ameera memujuk. Tangannya memegang lembut bahu Alia.

“Okey, tapi Alia tak suka uncle tu…dialah yang ganggu hidup mak dan ayah.” Alia benar-benar marah. Dia tidak peduli lagi sama ada lelaki itu terdengar atau tidak.

“Bukan, bukan dia. Emak sendiri yang nak lari daripada ayah… Alia tahu kan macam mana nenek layan mak. Mak dah tak tahan. Ayah tak melindungi mak!” Sharifah Ameera pula tidak dapat menahan sebaknya. Air matanya pula berlinangan. Tiba-tiba Alia turut berasa belas dan mereka sama-sama menangisi nasib masing-masing. (delete).

Dalam kereta Alia diam seribu bahasa. Dia akui sikap nenek di sebelah ayahnya itu. Walaupun Alia anak angkat dan anak saudara kepada Sharifah Ameera, dia diajar supaya memanggil ibu Syawal, nenek. Sudah terbiasa dengan gelaran itu sejak kecil. Alia juga tahu sikap buruk neneknya itu. Alia masih ingat, beberapa kali dia pernah cuba membela ibunya daripada dianiayai neneknya. Malah dia sendiri tidak dilayan dengan baik oleh neneknya itu. Alia mahu ayahnya percaya dengan kata-kata ibunya. Tapi Alia tidak pernah menyangka begini akhirnya nasib mereka sekeluarganya.

Walaupun sudah dinasihatkan oleh rakannya, Rita Nadia mengenai risiko yang akan ditempuhi di atas keputusan nekad itu, Sharifah Ameera tidak pernah memikirkan apa yang akan berlaku kepada anak-anaknya apabila dia mengambil keputusan menarik diri daripada Syawal. Sharifah Ameera yakin, kehidupan anak-anaknya tidak akan terjejas kerana dia ada di samping mereka. Selama ini pun dia yang menyediakan makan minum untuk anak-anaknya yang seramai enam orang itu. Dan dia tidak pernah terfikir soal hati dan perasaan anak-anaknya. Bagi Sharifah Ameera, anak-anaknya masih muda dan tidak tahu apa-apa serta akan mengikut sahaja keputusannya.

Kawan-kawan Sharifah Ameera menuduhnya mementingkan diri. Bagi Sharifah Ameera, kalau mahu difikirkan perasaan kesemua anaknya, dia akan terbelenggu dengan ahli keluarga Syawal yang kejam itu. Dari luar sahaja nampak baik, berjubah dan berkopiah tetapi hakikatnya tidak berperi kemanusiaan.

Sepanjang perjalanan pulang, fikiran Alia masih berserabut. Dia memandang sahaja gelagat uncle yang sedang memandu. Emaknya duduk di sebelah. Sekali sekala Uncle Azmi menegur Alia. Sepatah ditegur, sepatah sahaja dijawabnya. Alia bukan tidak kenal dengan Uncle Azmi. Dah lama juga ibunya berkawan dengannya, sejak dia menjadi salah seorang pelanggan syarikat ibunya. Bahkan Uncle Azmi pernah beberapa kali memberi hadiah hari jadi kepadanya. Ketika itu Alia masih budak dan tidak tahu apa-apa.- delete.

“Alia, Alia tak suka uncle datang dengan mak?” Rakan pelanggan Sharifah Ameera, Azmi Mahat membuka bicara. “Uncle bukan nak masuk campur, ibu Alia yang ajak. Yalah memandu jauh seorang-seorang bahaya kan?” Azmi Mahat cuba mengambil hati Alia

Mendengar suara lunak Uncle Azmi, hati Alia cepat cair. Walaupun nampak tegas tetapi dia baik hati dan prihatin. Seorang pegawai polis berpangkat Inspektor, Azmi pandai dalam ilmu psikologi. Bertubuh sasa, romantik, pandai bermain kata-kata dan memujuk. Dia berkawan dengan Sharifah Ameera untuk menghilangkan ketegangan. Mula-mula biasa tetapi lama kelamaan mereka bertambah rapat kerana mereka masing-masing menghadapi masalah dalam rumah tangga.

“Isteri saya lebih tua setahun daripada saya dan berpangkat lebih tinggi. Anggota polis juga. Dia selalu berlagak seperti pegawai besar di rumah, garang dan tidak menghormati saya sebagai suami.” Inspektor Azmi meluahkan perasaannya kepada Sharifah Ameera suatu hari, ketika mereka singgah makan di sebuah restoran berhawa dingin suatu hari. Inspektor Azmi tercerita masalah rumah tangganya apabila Sharifah Meera mengadu mengenai nasibnya. Sejak itu mereka bagai serasi dan selalu berhubung menerusi telefon.

Sharifah Ameera selalu membayangkan untuk mempunyai seorang suami perkasa dan dapat memenuhi keperluan batinnya. Tidak siapa tahu yang Syawal suaminya gagal memberi kepuasan sejak dua tahun lalu, kecuali kawan karibnya Rita Nadia. Itu pun sukar dipercayai Rita Nadia kerana pasangan itu mempunyai anak. Kehadiran Inspektor Azmi sedikit sebanyak mengeruhkan keadaan rumah tangga Sharifah Ameera apabila perhubungan mereka diketahui suaminya, Syawal Sanusi. Namun sikap Inspektor Azmi terhadap Sharifah Ameera sukar diduga. Adakah dia benar-benar menaruh hati kepada Sharifah Ameera atau sekadar ingin berkawan?

“Kalau Alia rasa perlu berjumpa doktor pakar, nanti uncle tolong bawakan. Mungkin Alia tension sebab exam SPM dah dekat kan? Jangan fikirkan sangat masalah mak. Alia kena faham masalah orang tua,” Inspektor Azmi cuba menasihati Alia, sambil tangannya memegang stering kereta. Sesekali dia menoleh ke belakang, sesekali memandang Alia menerusi cermin depan. “Alia pun bakal jadi dewasa. Masalah rumah tangga boleh terjadi sekelip mata. Kadang-kadang memakan masa bertahun-tahun. Sampai satu saat, mungkin tidak tertanggung dan masa itulah kita cuba cari penyelesaian,” tambahnya merujuk kepada masalah sendiri.

Dalam keadaan yang genting itu Inspektor Azmi perlu berhati-hati menyusun kata. Dia sudah masak dengan masalah anak-anak. Anak-anaknya yang seramai empat orang pun, pelbagai ragam dan kerenahnya. Setakat ini, dia berjaya mengawal keadaan. Yang menimbulkan masalah ialah isterinya. Masih garang dan bongkak.

Alia diam sahaja. Dia memejamkan matanya rapat-rapat, pura-pura tidur sehingga kereta yang dipandu Inspektor Azmi sampai ke rumah. Alia cepat-cepat menolak pintu kereta dan menghulurkan kakinya untuk turun. Sebaik keluar, anak remaja itu segera menutup pintu kereta dan memandang ke arah satu bangunan di depan. Dia termangu melihat rumah barunya. Berat kakinya untuk melangkah pergi, apatah lagi untuk masuk. Layakkah ini dipanggil kediaman? Sungguh asing. Dia tidak gemar tinggal di rumah yang terletak di bangunan kedai seperti itu.

“Terima Kasih Azmi. Maaflah, kerana Meera mengganggu.”

“Sama-sama…No problem. Bukankah Meera ni pengubat hati saya yang duka?” Balas Azmi berseloroh sambil bangun dari tempat duduk pemandu kereta Sharifah Ameera. (delete).

“Mulalah tu!” Sharifah Ameera tidak gemar Inspektor Azmi berbicara sedemikian.

“Nanti kalau adalah apa-apa masalah sms tau?” Pesan Inspektor Azmi sambil melangkah keluar dari kereta berkenaan.

“Yalah, tapi satu saja Meera minta tolong. Nanti tolong ajar Meera pandu kereta, lama dah tak memandu. Lagi pun Meera kurang ingat jalan di KL ni,” pinta Sharifah Ameera bagai (dengan lagak) merayu.

“Okey… tak ada masalah. Nanti telefonlah,” pesan Inspektor Azmi.

“Okey Alia, uncle balik dulu… baik-baik dengan mak tau? Pesan Inspektor Azmi sebelum menuju ke keretanya dan berlalu daripada situ. Dia turut berasa serba salah di atas apa yang berlaku. Inspektor Azmi tidak mahu dirinya dipersalahkan sebagai penyebab keretakan rumah tangga Sharifah Ameera. Memanglah dia pernah terniat untuk melamar Sharifah Ameera, tetapi itu cuma angan-angan. Mungkinkah Sharifah Ameera juga menaruh hati kepadaku?’ Inspektor Azmi berteka-teki. Lima bulan lepas, mereka berempat bertemu bertentang empat mata. Dia, isterinya, ASP Bahiyah, Sharifah Ameera dan Syawal berjanji tidak akan menimbulkan sebarang sengketa di antara mereka. Masing-masing berjanji untuk setia dengan pasangan masing-masing. Inspektor Azmi berharap pertolongannya hari itu tidak dijadikan isu. Masalah yang dihadapi Sharifah Ameera bermain di benak Inspektor Azmi sewaktu memandu pulang.

Lara di Hati Bab 4

Bab 4

Hati yang rawan jangan dilayan, kalau dilayan merana badan…

“Cikgu, Cikgu, Alia Cikgu. Cepat Cikgu!”

“Kenapa dengan Alia? Hah Shila, Mawar, kenapa dengan Alia?”

“Dia buat… dia buat hal lagi cikgu!”

Cikgu Mariam baru sahaja hendak menonton TV rancangan kesukaannya, Al-Kulliyah. Tiba-tiba dikejutkan oleh ketukan pintu yang bertalu-talu. Begitulah nasib seorang warden di asrama. Tidak senang duduk. Ada sahaja masalah yang ditimbulkan oleh pelajar. Sambil mencapai serkup kepala dan menyarungkannya, Cikgu Mariam berkejar ke bilik studi mengikut Shila dan Mawar. Sebaik sampai, kelihatan beberapa murid sedang mengejutkan Alia yang sedang terbaring di sisi kerusi, tempat dia duduk mengulang kaji pelajaran.

“Macam mana boleh terjadi?” Cikgu Mariam menyoal.

“Tak tahulah cikgu. Tadi kami semua asyik studi, tiba-tiba saja dia jatuh terkulai daripada kerusinya. Dia pengsankah cikgu?” Shila bersuara.

“Pergi ambil air… ambil air cepat!,” Perintah Cigku Mariam.

Zura yang berdiri di tepi pintu pantas mencapai botol air mineralnya, lalu menghulurkan kepada Cikgu Mariam. Dia membaca doa, menghembuskan ke dalam air lalu merenjis ke muka Alia. Lama juga Cikgu Mariam di situ sebelum Alia sedar.

“Alhamdulillah…Alia, kenapa ni? Tegur Cikgu Mariam sebaik melihat mata Alia terbuka. Tak makan ke tadi? Baru sahaja Cikgu Alia bertanya, belum sempat berjawab, Alia pengsan lagi.

“Astaghfirullah….budak ini! Shila, Mawar, kenapa dengan Alia. Dia makan tak tadi?” Soal Cikgu Mariam. Sebagai warden, dia prihatin terhadap semua pelajar.

“Tadi saya nampak dia pergi ke dewan makan, tapi saya tak tahu dia makan atau tak,” jawab Mawar.

“Selepas solat Maghrib tadi, saya terdengar Alia macam bercakap dengan ibunya di telefon. Muka dia macam tension je. Macam ada masalah,” celah Shila pula.

“Dah cepat pergi panggil Ustaz Ali. Kita usung dia ke klinik.” Arah Cikgu Mariam. Begitulah rutin hidupnya, setiap kali ada pelajar asrama yang deman, sakit perut, sakit gigi atau tercedera akan segera dibawah ke klinik.

Sejak akhir-akhir ini Alia sering menimbulkan kekecohan di asrama sekolahnya. Masuk kali ini sudah tiga kali dia pengsan tiba-tiba.

Cikgu Mariam terpandang ke arah buku-buku di atas meja Alia. Apa yang dia tulis pada buku contengnya ni. Cikgu Mariam tidak sedap hati melihatnya. Goresan pen berserabut dengan kesan kertas terkoyak. Mula-mula kertas diconteng biasa, selepas itu ada kesan ditekan kuat sehingga terkoyak. Ini tanda luahan perasaan. Mesti ada yang tidak kena. Kalau tidak masakan mata pen digores kuat. Sayang, budak pandai jadi begini. Apa masalah dia agaknya?. Cikgu Mariam memikirkan puncanya. Dia terkilan dengan apa yang terjadi.

Sebaik Ustaz Ali sampai, mereka beramai-ramai mengusung Alia ke kereta dan membawanya ke klinik, Alia dirujuk ke hospital untuk mengesan penyakitnya. Setelah dua hari di hospital. Cikgu Mariam semakin bingung mendengarkan penjelasan doktor.

“Kami dah periksa, Alia tak ada apa-apa masalah penyakit. Semua okey. Doktor rasa dia bolehlah dibawa pulang sekarang,” kata Doktor Helmi.

Di dalam kereta, Alia monyok sahaja. Cikgu Mariam bertalu-talu menyoal.

“Kenapa Alia… sampai pengsan? Apa masalah Alia sebenarnya. Beritahu pada cikgu. Alia sakit apa? Tidak lama lagi nak exam. Kalau macam ni selalu, macam mana pelajaran Alia nanti.”

Alia diam sahaja. Sepatah pun tidak menjawab. Orang tak percaya aku sakit. Sukar untukku jelaskan apa sebenarnya berlaku. Alia berkata-kata di dalam hatinya.

Shila rakan baiknya yang duduk di sebelah pula berteka-teki di dalam hatinya, apakah Alia benar-benar sakit. Apa yang menyebabkan dia pengsan?

LARA DI HATI Bab 2

Siang tadi, saya dikejutkan oleh pertanyaan seoran
g kawan, "Mengapa tak masukkan sambungan kisah novel?" Aik, berminatkah... saya garu-garu kepala, sambil menjawab: "Tak ramai yang komen, jadi tak ada moodlah nak letak sambungan."

"Ada.. ramai tu baca... mereka semua silent reader, macam saya. Saya pun baca!"

Kata-kata itu mendorong saya meletakkan sambungannya di sini.

Sebelum orang kutuk, biar saya mengaku, dah tentu ceritanya semakin hambar! Apa-apa pun, kalau nak layan, layaaan sajalah.... Zaasss!

Bab 2 ini bersambung dengan Bab 3

“Usah dikenang peristiwa silam, kerana yang lepas tak mungkin berulang.”

Sambil memgemas rumah pada pagi itu, Rita Nadia terus terkenangkan nasib rakannya Sharifah Ameera. Selesai menukar pengikat tali langsir, Rita Nadia duduk di hadapan TV. Matanya sahaja memerhati aksi pelakon di kaca TV tetapi hatinya masih terkenangkan nasib kawannya itu. Sedang berfikir bagaimana untuk menyelamatkan rumah tangga kawannya itu, tiba-tiba tersembul Sharifah Ameera di muka pintu rumahnya.

“Assamualaikum Rita…hai khusyuknya tengok TV. Berapa kali aku ketuk, tak dengar?” Sharifah Ameera menolak pintu, lalu terus masuk mengejutkan Rita Nadia yang sedang mengelamun.

“Sorry, sorry, sorry. Tak dengar. Masuklah,” pelawa Rita Nadia sambil tangannya pantas mengutip kertas surat khabar di atas lantai.

“Tak apalah, aku bukan hendak duduk lama pun. Datang ni nak tanya, ada tukul tak?”

“Tukul?”

“Ya, tukul.”

“ Di mana pula aku letak ya… Nak hias semula rumah ke? Lambat lagilah raya,” sampuk Rita Nadia.

“Bukan, sebenarnya aku dah pindah. Banyaklah benda nak buat di rumah sewa aku tu.”

“Maksudnya, jadi juga kau pindah?” Pantas Rita Nadia menyoal.

Sharifah Ameera mengangguk.

“Syawal macam mana, dia tak marah?”

“Kan aku dah kata, aku nekad…” jawab Sharifah Ameera dengan nada sedikit hampa.

Rita Nadia menggeleng-gelengkan kepalanya, kesal dengan tindakan kawannya itu.

“Dah, tak payah fikir pasal aku, pergilah cari tukul cepat!” pinta Sharifah Ameera. Tidak sabar untuk mendapatkan alat memaku itu.

“Tunggu sekejap, aku pergi cari.” Rita Nadia lantas bangun, menuruni tangga ke aras bawah untuk mencari tukul. Selepas menyelongkar di sana sini, akhirnya berjumpa juga dengan alat yang dicari.

“Nasib baik jumpa,” kata Rita Nadia sambil menaiki tangga menuju ke arah Sharifah Ameera bersama tukul di tangan kanannya. Kembang kuncup hidungnya, menahan penat selepas naik turun tangga di dalam rumah yang beraras selisih itu. “Nah!” Rita Nadia menghulurkan tukul kepada Sharifah Ameera.

“Haa… mujur ada. Okey, aku balik dulu,” kata Sharifah Ameera, tergesa-gesa ingin pulang.

“Cepatnya nak balik? Tak minum dulu!” Pelawa Rita Nadia.

“Aku nak cepat, anak tunggu di dalam kereta. Lagi pun lori barang akan sampai bila-bila masa,” beritahu Sharifah Ameera kepada Rita Nadia.

“Jadi juga pindah ya?”

“Mestilah jadi… kalau tak setuju, tak apalah. Aku datang nak pinjam ini saja,” balas Sharifah Ameera sambil menunjukkan tukul di tangannya.

Rita Nadia terkilan dengan tindakan Sharifah Ameera. Dia berazam untuk memujuk kawannya itu supaya kembali ke pangkuan suaminya. Mengapalah Meera buat keputusan terburu-buru? Bisik hati Rita Nadia.

“Duduklah lama sikit, kita berbual-bual dulu,” ujar Rita Nadia.

Menghormati ajakan kawannya itu, Sharifah Ameera tidak jadi melangkah pergi, lalu mencecahkan semula punggungnya di sofa.

“Rita, sekali lagi aku beritahu… yang aku memang dah nekad!” Kata Sharifah Ameera. Punggungnya diangkat ke belakang untuk menikmati keempukan sofa di ruang tamu rumah rakannya itu. Inilah masanya dia ingin menyampaikan berita terkini mengenai dirinya kepada Rita Nadia. Namun pembuka cerita itu membuatkan Rita Nadia pura-pura berteka-teki.

“Nekad apanya?” Soal Rita Nadia sambil memandang tepat ke wajah gebu Sharifah Ameera.

“Nekad nak berpisah dengan ….”
“Dengan rakan kongsi?” Rita Nadia sengaja memintas kata-kata kawannya itu. Rita Nadia tidak mahu mendengar pengakuan Sharifah Ameera bahawasanya dia mahu berpisah dengan suaminya, Syawal.

“Rita, mana aku ada rakan kongsi lain selain Syawal?” Balas Sharifah Ameera sambil tangannya membelek-belek majalah di atas meja kopi. “Maksud aku, ingin bercerai dengan Syawal!” Sharifah Ameera, berterus terang.

“Ha… inilah yang aku paling tak suka dengar. Jadi juga rancangan itu. Memang degil, berapa kali aku nasihat, bersabar…bersabar!”

Kemunculan Sharifah Ameera pada pagi itu membawa satu perkhabaran yang lebih menyenakkan perut Rita Nadia. Keadaan rumah tangga Sharifah Ameera yang sedang bergelora dilanda badai itu sudah lama diketahui Rita Nadia. Paling dia terkilan, sikap Sharifah Ameera yang sengaja mengeruhkan keadaan rumah tangganya.

“Meera, kau memang tak sayangkan diri sendiri. Macam mana dengan anak-anak kau nanti?” Soal Rita Nadia lagi. Nada suaranya semakin tinggi. Namun Sharifah Ameera berlagak tenang sahaja. Jemarinya beralih memegang sebuah album lama milik Rita Nadia.

“Rita, aku datang sini bukan mahu dengar nasihat kau. Datanglah tengok rumah baru aku nanti,” balas Sharifah Ameera tanpa sedikitpun membayangkan reaksi tertekan. Bahkan dia kelihatan semakin tenang dan ceria selepas berpindah, sedangkan pada anggapan Rita Nadia, Sharifah Ameera kini bagai layang-layang putus tali.

Sharifah Ameera terus membelek album lama itu, tiba-tiba matanya tertumpu kepada sekeping gambar usang yang mengingatkannya kepada satu peristiwa silam.

“Eh, mana dapat gambar ni Rita? Setahu aku, aku seorang saja ada gambar ni!” Kata Sharifah Ameera sambil menunduk lebih rapat untuk meneliti wajah seseorang yang pernah rapat dengannya pada zaman remaja dahulu. “Macam mana kau dapat gambar ni, macam aku punya! Sharifah Ameera lantas mengeluarkan gambar itu daripada album dan membelek di belakangnya. Ternampak catatan `Untuk yang kusayang’

“Ha betullah gambar aku, nampak ni ada tanda tangan dia…” Sebelum selesai Sharifah Ameera menghabiskan ayatnya, Rita Nadia memotong.

“Meera, janganlah marah…. Minta ampun, sebenarnya aku yang ambil daripada album kau,” jawab Rita Nadi. Dia cuak melihat reaksi Sharifah Ameera. Bimbang perbuatannya mengambil gambar tanpa pengetahuan mengundang kemarahan kawan baiknya itu.

“Patutlah aku tak nampak lagi gambar ini!” Ulas Sharifah Ameera. Raut wajahnya membayangkan kehairan.

Mengapa gambar ini dicuri daripada albumku. Adakah dulu Rita Nadia juga meminati orang yang sama sehingga sanggup mencuri gambar ini daripada albumku? Hati Sharifah Ameera berkata-kata.

“Dah, tak payahlah bereya-eya tatap gambar itu. Sudah tak ada apa-apa lagi dengan kau!”

“Tapi… mengapa kauambil?” Sharifah Ameera sedikit curiga.

“Janganlah salah faham. Sebenarnya, aku saja ambil sebaik sahaja selepas kau bertunang dengan Syawal. Sebab kau ada beritahu aku yang kau teringat-ingat semula padanya. Niat aku baik, tak mahu hati kau berbelah-bahagi pada Syawal. Jadi aku soroklah gambar ini. Itu saja,” jelas Rita Nadia, mengharapkan pengertian daripada kawannya itu.

“Sangkaan aku tadi, kau pun minat pada dia.”

“Minat?? Hiss, tak ada maknanya! Lupa pula aku, siapa namanya?” Soal Rita Nadia. Doanya, agar Sharifah Ameera tidak lagi menaruh sangkaan yang bukan-bukan terhadapnya.

“Di mana agaknya dia sekarang ya?” Soal Sharifah Ameera pula. “Aku mana boleh lupa nama dia, Suhaini… Ya, Ahmad Suhaini. Cinta pertamalah katakan. Ini semua gara-gara mak akulah, tak benarkan aku berkawan dengan dia.” Sharifah Ameera tidak boleh lupa sikap arwah ibunya yang garang.

“Yalah, bukankah semasa itu kau masih belajar. Betullah tindakan arwah. Kalau anak aku pun, aku larang juga. Baru tingkatan satu, dah nak menggatal!”

“Mak aku tu memang….dengan Syawal pun dia tak benarkan aku kahwin. Kau ingat tak masa Suhaini….”

“Dah tak payah nak kenang-kenangkan dia… baik fokus pada masalah kau sekarangi.” Rita Nadia begitu mengambil berat terhadap nasib Sharifah Ameera. Seribu satu persoalan terdetik di hatinya. Bagaimana mungkin Sharifah Ameera boleh hidup tanpa Syawal, sudah hampir 10 tahun mereka hidup bahagia berasama-sama.

“Okeylah dah lama aku di sini. Balik dululah ya!” Sharifah Ameera bangkit daripada tempat duduknya.

“Di mana rumah sewa tu?” Rita Nadia ingin tahu.

“Ah, bukannya jauh sangat. Aku pindah pun di sekitar kawasan ini juga. Tapi, jangan cerita kepada sesiapa yang aku dah pindah ya?” Pesan Sharifah Ameera.

“Baiklah,” jawa Rita Nadia.

“Janji ya?” Sharifah Ameera mengingatkan Rita Nadia sekali lagi.

“ Hmm… Meera, Meera… apalah malangnya nasibmu!” Usik Rita Nadia.

Dua rakan itu mempunyai pendapat yang sangat berbeza. Rita Nadia menganggap nasib Sharifah Ameera sangat malang, sebaliknya Sharifah Ameera cukup gembira dengan tindakannya itu.

Akhirnya dapat juga aku keluar daripada hidup Syawal. Sharifah Ameera menganggap dirinya sudah merdeka, walaupun hakikatnya dia hanya duduk di rumah yang berasingan dan belum lagi bercerai dengan suaminya.

“Apa nama tempat kau pindah tu?” Soal Rita Nadia. Mesti tak sempurna berbanding rumahnya dulu, fikir Rita Nadia.

“Di Taman Desa Bahagia,” jawab Sharifah Ameera.

“Oh, tak jauhlah dari rumah lama kau di Taman Mewah,” balas Rita Nadia pula.

“Ya, memang tak jauh. Saja aku cari yang dekat-dekat. Nanti, aku dan Syawal masih kena berhubung kerana anak-anak. Kau kena ingat, kami tak bergaduh. Dia boleh datang ambil anaknya bila-bila masa.” Ibu berusia awal 30-an itu membalas.

Berkahwin sebelum usia mencecah 20, Sharifah Ameera dan Syawal dikurniakan dua anak Ariana, 11 dan Shabudin, 6. Dengan persetujuan Syawal, mereka mengambil dua anak saudaranya, Alia 18 dan Shariman, 15 sebagai anak angkat kerana mereka kematian ibu sewaktu usia masih kecil. Sharifah Ameera menyayangi kedua-dua anak saudaranya itu seperti anak kandungnya sendiri. Alia dan Shariman memanggilnya emak dan memanggil Syawal, ayah. Bagi Sharifah Ameera, anak-anaknya adalah empat orang dan budak-budak itu adalah penceria hidupnya.

Aku bukan tidak terkilan memisahkan perhubungan budak-budak itu dengan ayahnya. Namun aku tersepit dalam keadaan hidup yang kurang menyenangkan akibat campur tangan ahli keluarga Syawal. Sampai hati mereka memperlakukan aku seperti orang asing! Aku paling perit dengan sikap ipar duai yang sentiasa membuat onar dan fitnah terhadap diriku.

Tidak mengenang budi. Itulah yang disimpulkan Sharifah Ameera terhadap adik-beradik Syawal. Dia tidak mahu lagi diperlakukan sesuka hati oleh ibu mentuanya. Bukan sahaja datang ke pejabat mencari kesalahannya dan marah-marah, bahkan dituduh pengikis harta suami sendiri!

Aku penat-penat berusaha mencari wang, aku pula dikata menguasai harta suami. Mereka tidak tahu, aku yang bersusah-payah bersengkang mata mengurus kerja pejabat, menjaga kewangan dan membuat perancangan perniagaan, senang-senang pula dituduh begitu. Sharifah Ameera mengenang malangnya.

Sebagai majikan, Sharifah Ameera bertindak tegas dalam urusan kerja. Adik ipar sendiri atau sesiapa sahaja akan dimarahi jika cuai atau sengaja melakukan kesalahan.

Memang, ada manusia tidak tahu mengenang untung. Sudah diberi peluang bekerja, diberi tempat tinggal, jadi seperti kaduk naik junjung, seperti Belanda mendapat tanah! Berpakat pula untuk merampas syarikat yang kubina bersama suami. Termenung Sharifah Ameera memikirkan perlakuan adik beradik Syawal ke atas dirinya.

“Elokkah rumah sewa tu?” Soal Rita Nadia pula. Sharifah Ameera tidak mendengar. Fikirannya melayang jauh, terbayang bagaimana adik-adik iparnya menikam dia daripada belakang sementara tangannya masih memegang album lama milik Rita Nadia.

“Meera…. Aku nak tanya ni, anak-anak kau bagaimana?” Rita Nadia begitu prihatin terhadap nasib kawannya yang seorang itu.

“Macam aku kata dululah, semuanya mesti duduk dengan aku,” jawab Sharifah Ameera.

“Kesemuanya sekali ikut pindah duduk dengan kau?” Rita Nadia tidak percaya.

“Kau seorang nak jaga keempat-empat anak itu, bolekah?” Soal Rita Nadia pula.

“Ya… Tidak ada masalah. Jangan ada sesiapa ambil mereka daripada aku. Buat masa ini, aku tak mahu sesiapa datang mengganggu,” jawab Sharifah Ameera.

“Eh takkan aku pun tak boleh datang?” Ujar Rita Nadia sambil memyimpan baju-baju jahitan di dalam bakul di sisi meja ruang tamu. Walaupun sibuk bekerja, Rita Nadia tidak lupa pada hobinya iaitu menjahit. Kedatangan Sharifah Ameera membantutkan kerja menjahitnya pada pagi itu. “Tak nak bagi aku datang, maksudnya aku ni samalah dengan orang lain yang kau benci tu, ya?”

“Mengada-ngadalah kau ni Rita. Kan aku dah ajak datang tadi? Kalau boleh, berilah idea bagaimana nak cantikkan rumah tu,” jawab Sharifah Ameera sambil matanya melirik kepada gaya hiasan dinding rumah kawannya itu. Cantik bisik hatinya. Kawannya itu memang pandai menghias, cuma dia tak ada masa mengemas kerana sibuk bekerja. Sharifah Ameera teringin menghias cantik rumah baru yang disewanya itu.

“Kau datanglah tengok rumah aku, hari ini pun boleh,” ujar Sharifah Ameera.

“Luas tak rumah itu?” Soal Rita Nadia lagi.

“Ada tiga bilik. Tapi terletak di tingkat satu, rumah kedai. Kawasan depan aku buat ruang pejabat. Datanglah.” Ajak Sharifah Ameera lagi. Dia mahukan `air tangan’ Rita Nadia untuk menghias rumah barunya itu.

“Baiklah, nanti aku pasti datang,” balas Rita Nadia sambil turut simpati dengan nasib yang menimpa kawannya itu. “Rumah dan kedai ada tiga empat buah. Alih-alih tinggalkan begitu sahaja dan duduk menyewa. Senang saja lepaskan rumah-rumah sendiri kepada orang lain,” Rita Nadia menggeleng-gelengkan kepalanya. Tidak faham dengan sikap Sharifah Ameera.

Bab 3.

Sepi Sekeping Hati

Jarum jam di dinding hampir menunjukkan 12 tengah malam. Anak-anak Sharifah Ameera semua sudah tidur. Sharifah Ameera tidak dapat melelapkan matanya. Hatinya berserabut. Dia merenung kosong ke arah dinding rumah yang belum bercat. Keadaan agak merimaskan. Dengan dinding kusam, lantai simen render, bergerutu belum beralas. Dia sengaja memilih rumah yang sewa bulanannya agak rendah sebagai persediaan untuk membayarnya sendiri. Dengan itu, tidaklah timbul masalah kalau Syawal memberhentikan elaunnya. Siling kelihtan pecah serta berlubang di sana-sini. Dia sanggup membaiki keadaan rumah itu untuk mendapatkan keselesaan. Namun dengan keadaan rumah yang begitu, timbul pula rasa rimas. Tiba-tiba terlintas bayangan wajah Syawal terlintas di benaknya.

Alangkah bagusnya kalau masih di sisi Syawal. Sharifah Ameera masih ingat, bagaimana terkilannya Syawal apabila dia mengambil keputusan untuk keluar daripada rumah mereka. Syawal tidak pernah membuang Sharifah Ameera daripada hidupnya. Malah dia masih sayangkan isterinya itu seperti mana dulu.

Maafkan Meera. Bukan Meera tidak sayang abang. Sudah bertahun-tahun Meera bersabar. Abang sudah tidak dapat tunaikan tanggung jawab sebagai seorang suami. Fizikal sahaja nampak sempurna tetapi batin tidak. Keluarga abang pula tidak henti-henti membuli Meera. Kenapa abang tak percaya? Abang tak mahu cuba memahami masalah Meera. Sharifah Ameera mula bermonolog.

Sharifah Ameera menganggap Syawal sudah tidak mampu memberi kepuasan dan kebahagiaan dalam hidupnya. Semakin lama perhubungan mereka semakin dingin, semakin sepi. Tidak tahu mengapa. Masing-masing sudah tidak sepersefahaman. Ada sahaja yang menyebabkan mereka bergaduh. Perkara kecil pun, boleh cetuskan pertengakaran. Keadaan selalu panas. Sama-sama sukar mengawal kesabaran. Paling Sharifah Ameera tidak dapat menerima, Syawal terlalu mengikut kata ibunya. Tidak lagi menunjukkan perasaan prihatin terhadap dirinya.

“Mengapa tangan tu?” Soal Syawal apabila terpandang tangan isterinya yang berbalut.

“Kena air panas,” jawab Sharifah Ameera. Wajahnya muram.

“Itulah, dah berpuluh tahun memasak pun, masih cuai!”

Sharifah Ameera teringat sikap kurang prihatin Syawal. Syawal menyalahkan Sharifah Ameera apabila melihat tangannya yang melecur sedangkan dia tidak tahu punca sebenarnya.

“Abang… bukan sebab kecuaian saya. Tangan ni jadi macam ni, emak yang buat. Dia sengaja tumpahkan air panas pada Meera. Mujur tak kena muka!” Sharifah Ameera cuba meraih simpati.

“Lagi-lagi emak. Lagi-lagi emak. Kenapalah Meera suka sangat bersangka buruk pada emak? Suka menuduh! Mungkin emak tak sengaja.”

Setiap kali Sharifah Ameera mengadu mengenai sikap ibunya, begitulah jawapan Syawal. Syawal tak akan percaya kerana dia sendiri tidak pernah melihat peristiwa tidak baik berlaku di antara isteri dan ibunya. Lagi lama mendengar kata-kata Syawal, lagi sakit hati Sharifah Ameera. Dia langsung tidak mendapat pembelaan. Sebelum perang besar meletus, dia segera beredar pergi ke bilik anak bungsunya, Shabudin yang sedang bermain play station.

“Lagi-lagi tuduh emak. Suka berprasangka buruk!” Kata-kata Syawal terngiang-ngiang di telinga Sharifah Ameera. Dia tersedar daripada lamunan apabila mendengar jeritan salah seorang anaknya daripada tempat tidur, yang memanggil-manggil nama ayahnya.

“Mengapa Budin. Mengapa?” Sharifah Ameera menerpa ke arah Shabudin sambil mengejutkannya. Berusia enam tahun, Budin paling rapat dengan ayahnya. Perpisahan itu menyebabkan dia bingung, mengapa mereka harus duduk berasingan.

“Mak, mana ayah. Ayah… Budin teringat ayah.” Kata anak bungsunya yang berusia enam tahun.

“Lah, ayah duduk rumah dialah, ini kan rumah baru kita. Bukankah Budin kata nak duduk dengan mak. Sudah, tidur!” Sharifah Ameera cuba memujuk Budin sambil membelai lembut dahi anak itu.

“Mak, Budin nak ayah? Nak ayah. Budin tak suka duduk sini,” kata Budin sambil menggosok-gosok matanya.

“Budin mimpi ayah?” Sharifah Ameera menyoal.

“Ya… Budin mimpi, ayah bawa Budin pergi Sunway Lagoon. Budin ingatkan betul, rupa-rupanya mimpi,” jawab Shabudin sambil menangis teresak-esak.

“Shhh… jangan menangis. Kakak sedang tidur.” Sharifah Ameera memujuk sambil menahan sebak di hati. Dia memeluk Shabudin sambil menepuk-nepuk punggungnya. Mujur tangis Budin tidak berlarutan. Seketika kemudian esakannya terhenti. Sharifah Ameera lega. Tidak sampai hati meninggalkan Shabudin, dia terus baring di sebelah anaknya. Pada saat-saat begitu, perasaan Sharifah Ameera terusik. Namun dia cuba menahan rasa sedih.

Sambil memejam mata, Sharifah Ameera berfikir bagaimana untuk memberitahu anak sulungya, Alia yang mereka sudah berpindah. Alia yang sedang menuntut di tingkatan lima, tinggal di asrama di Temerloh, begitu juga Shariman yang sedang belajar di tingkatan tiga. Kini hanya Ariana dan Shabudin bersama Sharifah Ameera. Ariana, darjah lima dan Shabudin bersekolah Tadika.

Malam itu, Sharifah Ameera tidak dapat tidur. Dia cuba memejamkan matanya rapat-rapat. Cuba melupakan segala permasalahan. Namun tidak berjaya.

Sharifah Ameera, kenapa harus berduka? Sepatutnya kamu gembira. Ini keputusan kamu. Kamu yang mahu menarik diri. Bagai ada satu bisikan yang menyokong tindakannya.

Tersedar daripada lamunan, Sharifah Ameera bingkas bangun. Dia memerhati wajah Ariana dan Shabudin dalam remang cahaya lampu. Kedua-duanya sedang nyenyak tidur. Kasihan anak-anak ini, terperangkap dalam kemelut masalah hidupku. Ya Allah, berilah kami kekuatan. Semoga mereka dapat memahami masalahku. Janganlah hendaknya mereka meminta pulang untuk tinggal bersama-ayahnya. Aku tak izinkan mereka dijaga orang lain. Ikrar Sharifah Ameera di dalam hatinya.

Pada waktu dinihari itu, Sharifah Ameera mengambil peluang mendirikan solat tahjud. Dia bertafakur di atas sejadah, sambil kemudian memikir apakah yang bakal terjadi ke atas hidupnya selepas ini. Dia pasti mendapat apa yang diidamkan. Pemergiannya daripada sisi Syawal dengan satu azam, untuk mencari suami dan keluarga baru yang boleh menerima kehadiran dia dan anak-anak seadanya.

Sambil menadah tangan Sharifah Ameera memohon doa, agar dipertemukan dengan seorang lelaki dan ahli keluarga yang dapat memberi kesenangan dan kebahagiaan kepada hidupnya. Dia gembira dapat lari daripada keluarga Syawal, namun pada masa sama terkilan kerana terpaksa meninggalkan suaminya keseorangan. Bunyi ayam berkokok menjelang pagi, baru matanya mengantuk. Dia tertidur seketika sebelum bangun semula untuk solat subuh.